เมนูอาหารจีนอาจดูเหมือนกำแพงตัวอักษรที่ยากจะเข้าใจ จนกระทั่งคุณได้เรียนรู้ว่าอาหารส่วนใหญ่เกิดจากการนำส่วนประกอบพื้นฐานมาต่อเข้าด้วยกัน: โปรตีน วิธีการปรุง และบางครั้งก็เป็นรสชาติ เพียงเรียนรู้ตัวอักษรไม่กี่ตัว เช่น niurou (牛肉) เนื้อวัว, chao (炒) ผัด, mian (面) บะหมี่ — หน้าเมนูที่เคยลึกลับก็จะกลายเป็นหน้าที่คุณสามารถอ่านเข้าใจได้เกือบทั้งหมด
คุณไม่จำเป็นต้องถอดรหัสอาหารทุกจาน และไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้น การจำตัวอักษรได้เพียงไม่กี่ตัวก็ช่วยเปลี่ยนการสั่งอาหารจากการเดาสุ่มให้เป็นการเลือกอย่างมีข้อมูลแล้ว
ส่วนประกอบพื้นฐาน
เริ่มต้นด้วยโปรตีนและอาหารจานหลัก ตัวอักษรเหล่านี้จะปรากฏในชื่ออาหารจานแล้วจานเล่า ดังนั้นการเรียนรู้แต่ละตัวจะช่วยให้คุณเข้าใจเมนูอาหารได้หลายอย่างพร้อมกัน
| ภาษาจีน | พินอิน | ความหมาย |
|---|---|---|
| 牛肉 | niurou | เนื้อวัว |
| 猪肉 | zhurou | เนื้อหมู |
| 鸡肉 | jirou | เนื้อไก่ |
| 鱼 | yu | ปลา |
| 虾 | xia | กุ้ง |
| 豆腐 | doufu | เต้าหู้ |
| 米饭 | mifan | ข้าวสวย |
| 面条 | miantiao | บะหมี่ |
วิธีการปรุงอาหาร
ส่วนที่สองของชื่ออาหารส่วนใหญ่คือวิธีการปรุงอาหาร 5 คำนี้ครอบคลุมเมนูส่วนใหญ่ที่คุณจะได้พบเจอ
| ภาษาจีน | พินอิน | ความหมาย |
|---|---|---|
| 炒 | chao | ผัด |
| 烤 | kao | ย่าง / อบ |
| 蒸 | zheng | นึ่ง |
| 炸 | zha | ทอด |
| 汤 | tang | ซุป / น้ำแกง |
ถอดรหัสเมนูยอดนิยม
คราวนี้ลองมาดูการผสมคำกัน Chao fan (炒饭) แปลตรงตัวคือ "ข้าวผัด" และ niurou mian (牛肉面) คือ "บะหมี่เนื้อ" — ตอนนี้คุณสามารถอ่านทั้งสองคำนี้ได้แล้ว
炒饭
chao fan
ข้าวผัด
牛肉面
niurou mian
บะหมี่เนื้อ
宫保鸡丁
gongbao jiding
ไก่ผัดเม็ดมะม่วงหิมพานต์ (ไก่กงเป่า)
麻婆豆腐
mapo doufu
เต้าหู้มาโป (เต้าหู้อ่อนในซอสเผ็ด)
ของว่างยอดนิยมสองอย่างของจีนมักสร้างความสับสนอยู่เสมอ เรามาทำความเข้าใจกันให้ชัดเจนดีกว่า
Jiaozi (饺子) คือ เกี๊ยว — แผ่นแป้งบางรูปครึ่งเสี้ยว ต้มหรือทอดบนกระทะ ทานคู่กับจิ๊กโฉ่ว (น้ำส้มสายชูจีน) ส่วน Baozi (包子) คือ ซาลาเปา — แป้งนุ่มฟูทรงกลมที่มีไส้อยู่ข้างใน หลักการจำง่ายๆ: แป้งบางและต้องจิ้มคือ jiaozi แป้งหนานุ่มคือ baozi
การพูดถึงรสชาติ
คำศัพท์เกี่ยวกับรสชาติไม่กี่คำนี้จะช่วยให้คุณสั่งอาหารได้ตามใจชอบ และหลีกเลี่ยงรสชาติที่ไม่ต้องการ
辣
la
เผ็ด
酸
suan
เปรี้ยว
甜
tian
หวาน
咸
xian
เค็ม
คำที่นักเดินทางทุกคนควรจำไว้คือ hao chi (好吃) แปลว่า "อร่อย" — คำชมจากใจจริงที่จะทำให้คนครัวมีความสุขไปทั้งวัน
ในเมนูอาหารเสฉวน คุณจะได้พบกับคำว่า mala (麻辣) หรือ "หมาล่า" (เผ็ดชา) คำว่า la คือความเผ็ดจากพริกทั่วไป ส่วน ma (麻) คือความรู้สึกชาและซ่าที่มะแขว่นเสฉวน (ฮวาเจียว) ทิ้งไว้บนริมฝีปากและลิ้นของคุณ มันไม่ใช่ความเจ็บปวด แต่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของอาหารเสฉวนที่ควรค่าแก่การลิ้มลองสักครั้ง
ข้อแนะนำในทางปฏิบัติ: เมนูที่มีรูปภาพมีอยู่ทั่วไปในประเทศจีน และการชี้ไปที่สิ่งที่คุณต้องการ — หรือชี้ไปที่อาหารจานโปรดบนโต๊ะข้างๆ — เป็นเรื่องปกติธรรมดามาก การอ่านตัวอักษรได้เพียงไม่กี่ตัวจะช่วยยกระดับการเดาให้กลายเป็นการเลือกสรรที่มั่นใจยิ่งขึ้น
เรียนรู้ภาษาจีนอย่างต่อเนื่อง
อาหารคือประตูบานที่เปิดต้อนรับคุณเข้าสู่ภาษาจีนได้ง่ายที่สุด เพราะคุณจะได้ฝึกฝนวันละสามเวลาและรางวัลที่ได้รับก็คืออาหารมื้ออร่อย ต่อยอดจากตัวอักษรเหล่านี้ด้วย วลีเกี่ยวกับอาหารและการรับประทานอาหาร ฟรีของเรา จากนั้นฝึกฝนคำศัพท์พร้อมเสียงอ่านและระบบทบทวนเว้นระยะ (spaced repetition) ในแอป Pretalk จนกระทั่งการอ่านเมนูอาหารไม่รู้สึกเหมือนการถอดรหัสอีกต่อไป แต่เป็นเพียงการเลือกดูเมนูสบายๆ
