ประเทศจีนใช้ภาษาอะไร?

ภาษาหลักที่ใช้พูดในประเทศจีนคือ ภาษาจีนกลางมาตรฐาน หรือที่รู้จักกันในภาษาจีนว่า ผู่ทงฮวา (普通话 - putonghua) หรือ "ภาษาพูดทั่วไป" ซึ่งอิงตามสำเนียงปักกิ่ง ภาษาจีนกลางเป็นภาษาราชการของประเทศที่สอนในโรงเรียนทุกแห่ง และเป็นภาษาที่ประชากรส่วนใหญ่เข้าใจเป็นอย่างดี

ด้วยจำนวนผู้พูดมากกว่าหนึ่งพันล้านคน ภาษาจีนกลางจึงเป็นภาษาแม่ที่มีผู้พูดมากที่สุดในโลก แต่คำว่า "ภาษาจีน" นั้นมีเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่และหลากหลายกว่าการเป็นเพียงภาษาเดียว และนี่คือภาพรวมทั้งหมด

หนึ่งภาษาสำหรับทั้งประเทศ

ผู่ทงฮวา แปลว่า "ภาษาพูดทั่วไป" และนั่นคือหน้าที่ของมันโดยแท้จริง นั่นคือเป็นมาตรฐานร่วมที่ช่วยให้ผู้คนจากทุกมณฑลสามารถเข้าใจกันได้ เป็นภาษาที่ใช้ในสถานีโทรทัศน์ระดับชาติ ในห้องเรียนตั้งแต่ฮาร์บินไปจนถึงไหหลำ และในชีวิตราชการทุกหนทุกแห่ง

นั่นคือเหตุผลที่ภาษาจีนกลางสามารถใช้ได้ทั่วประเทศจีน ไม่ว่าคุณจะเดินทางไปที่ไหน คนที่อยู่ตรงหน้าคุณเกือบจะพูดภาษาจีนกลางได้อย่างแน่นอน แม้ว่านั่นจะไม่ใช่ภาษาที่พวกเขาใช้พูดที่บ้านตั้งแต่เด็กก็ตาม

แต่แท้จริงแล้ว "ภาษาจีน" คือตระกูลภาษา

นี่คือส่วนที่ทำให้ผู้มาเยือนประหลาดใจ สิ่งที่เราเรียกว่า "ภาษาจีน" ไม่ใช่ภาษาพูดภาษาเดียว แต่เป็นตระกูลภาษา นอกจากภาษาจีนกลางแล้ว ยังมีภาษาจีนกวางตุ้ง (เยว่, 粤 - yue) ทางตอนใต้, ภาษาเซี่ยงไฮ้ (อู๋, 吴 - wu), ภาษาฮกเกี้ยน (หมิ่น, 闽 - min), ภาษาฮากกา (จีนแคะ) และอื่นๆ อีกมากมาย

ภายในประเทศจีน ภาษาเหล่านี้จะถูกเรียกว่าภาษาถิ่น — ฟางเหยียน (方言 - fangyan) หรือ "ภาษาพูดประจำภูมิภาค" แต่เมื่อพูดออกมาแล้ว บ่อยครั้งที่ผู้พูดภาษาต่างถิ่นกันจะไม่สามารถเข้าใจกันได้เลย ซึ่งมีความแตกต่างกันมากพอๆ กับภาษาฝรั่งเศส ภาษาสเปน และภาษาอิตาลี การมองทั้งสองแบบถือว่าสมเหตุสมผล: ในทางวัฒนธรรม ภาษาเหล่านี้คือภาษาถิ่นของอัตลักษณ์จีนเดียวกัน แต่ในทางภาษาศาสตร์ ภาษาเหล่านี้เป็นภาษาที่แยกจากกันอย่างชัดเจน คู่ภาษาที่โด่งดังที่สุดมีเรื่องราวของตัวเองใน คู่มือภาษาจีนกลางปะทะภาษาจีนกวางตุ้ง ของเรา

สิ่งที่เชื่อมโยงทุกอย่างไว้ด้วยกัน: ตัวอักษรเขียน

แม้ว่าภาษาพูดจะแตกต่างกัน แต่ภาษาเขียนคือสิ่งที่รวมพวกเขาเข้าด้วยกัน ตัวอักษรจีน — ฮั่นจื้อ (汉字 - hanzi) — สื่อความหมายมากกว่าเสียง ดังนั้นตัวอักษรจีนแถวเดียวกันจึงสามารถอ่านได้ทั้งผู้พูดภาษาจีนกลางและผู้พูดภาษาจีนกวางตุ้ง โดยแต่ละคนจะออกเสียงในภาษาถิ่นของตนเอง

ตัวอักษรเขียนมีสองรูปแบบ จีนแผ่นดินใหญ่และสิงคโปร์ใช้ตัวอักษรจีนตัวย่อ ซึ่งเป็นแบบที่แอปนี้สอน ในขณะที่ไต้หวัน ฮ่องกง และมาเก๊ายังคงรักษาตัวอักษรจีนตัวเต็มไว้ มันคือภาษาเดียวกันที่เขียนได้สองแบบ คล้ายกับตัวพิมพ์และตัวเขียน

นอกจากนี้ ประเทศจีนยังเป็นบ้านของภาษาชนกลุ่มน้อยที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เช่น ภาษาทิเบต ภาษาอุยกูร์ ภาษามองโกเลีย และภาษาจ้วง ซึ่งแต่ละภาษาก็มีชุมชนและตัวอักษรเขียนเป็นของตัวเอง

ภาษาอังกฤษจะช่วยให้คุณรอดไหม?

ในบางครั้ง ภาษาอังกฤษมีการเรียนการสอนในโรงเรียนของจีน และคุณจะพบผู้ที่สื่อสารภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐานได้ในกลุ่มคนรุ่นใหม่ในเมืองใหญ่และตามโรงแรมระดับนานาชาติ นอกเหนือจากพื้นที่เหล่านั้น ภาษาอังกฤษจะลดลงอย่างรวดเร็ว และเมนูอาหารที่เขียนด้วยลายมือก็แทบจะไม่มีคำแปลภาษาอังกฤษเลย

แอปแปลภาษามีอยู่ทั่วไปและมีประโยชน์มาก แต่คำภาษาจีนกลางจริงๆ เพียงไม่กี่คำสามารถทำในสิ่งที่แอปทำไม่ได้ นั่นคือการสร้างความเป็นกันเองในทันที แม้แต่คำว่า หนีห่าว (你好 - ni hao) และ เซี่ยเซี่ย (谢谢 - xie xie) ก็สามารถเปลี่ยนบรรยากาศของการสนทนาได้

วลีภาษาจีนที่จำเป็น ฟรีของเราคือวิธีที่เร็วที่สุดในการเรียนรู้วลีติดตัวไว้สองสามคำก่อนที่คุณจะเดินทาง

เรียนรู้ภาษาจีนต่อไป

สรุปแล้ว ประเทศจีนใช้ภาษาอะไร? ภาษาจีนกลางจะพาคุณไปได้ทุกที่ในประเทศ โดยมีภาษาถิ่นประจำภูมิภาคที่หลากหลายอยู่เบื้องล่าง และมีตัวอักษรเขียนร่วมกันที่ยึดโยงทุกอย่างไว้ด้วยกัน เรียนรู้วลีบางส่วนพร้อมเสียงอ่านและระบบทบทวนความจำแบบเว้นระยะ (spaced repetition) ในแอป Pretalk และเริ่มต้นด้วย คำทักทายภาษาจีน ฟรีของเรา คุณจะรู้สึกถึงความแตกต่างในครั้งแรกที่ได้ใช้งานจริง